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Was ist Schlaf?
Rund ein Drittel unserer Lebenszeit verbringen wir mit Schlafen. Wie fast alle Lebewesen, benötigen wir regelmäßige Ruhephasen, um uns von den Tagesaktivitäten zu erholen. Die Stoffwechsel- und auch die Hirntätigkeit werden heruntergefahren. Der Nachtschlaf des Menschen läuft in 4 – 5 Stadien ab, die sich zum Teil wiederholen:
I. Einschlafphase
II. Leichtschlafphase
III. Mitteltiefe Schlafphase
IV. Tiefschlafphase
V. REM-Phase
Die Schlafphasen II. bis IV. (NREM-Phasen = Nicht-REM = der orthodoxe Schlaf) laufen in mehr oder weniger regelmäßigen Wellen ab, unterbrochen von REM-Phasen, also Traumphasen. Im REM-Schlaf ist eine erhöhte Hirnaktivität zu messen. Die Schlafdauer nimmt mit zunehmenden Lebensalter ab. Ein Teenager benötigt täglich noch etwa 8 Stunden Schlaf, ein Mensch um die 50 nur noch 6 Stunden. Allerdings ist die benötigte Schlafdauer individuell sehr unterschiedlich.
Welche Schlafstörungen gibt es?
Am häufigsten treten Einschlafstörungen (Hyposomnie) auf. Daneben gibt auch noch recht häufig Durchschlafstörungen (Insomnie) und Störungen des Wach-Schlaf-Rhythmus durch unregelmäßige Arbeitszeiten, z.B. durch Schichtarbeit oder durch Jet-Lag bei Flugpersonal.
Seltener sind (krankhaft) gesteigertes Schlafbedürfnis (Hypersomnie) und, vor allem bei Männern, eine Atemstörung während des Schlafes (Schlafapnoe), die mit Atemaussetzern und lautem Schnarchen verbunden ist. Solche schwereren Schlafstörungen gehören auf jeden Fall in die Hände eines/r Arztes/Ärztin; Am besten gehen Sie dann gleich in ein Schlaflabor, zu den entsprechenden Spezialisten.
Dreiviertel aller Schlafstörungen haben ihre Ursachen in unseren Lebensumständen: Stress, Probleme, Ängste, Sorgen, unregelmäßiger Tagesrhythmus, Jet-Lag, Lärm, Licht, schlechte Luft im Schlafzimmer usw..
Es gibt aber auch Erkrankungen, die Ihnen den Schlaf rauben können: Schmerzen, Diabetes, Schilddrüsenüberfunktion, Herzerkrankungen, psychische Erkrankungen und andere.
Daneben können auch einige Medikamente als Nebenwirkung zu Schlafstörungen führen.
Ihr Apotheker Joachim Schulz
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